[한국BBC방송=권병찬 기자] 세계적 갑부인 빌게이츠 부부가 갈라서고 있다. 마이크로소프트(MS) 창업자 빌 게이츠(65)와 멀린다(56) 부부가 관할 법원에 이혼 신청서를 제출했다고 로이터통신이 보도했다.

이들 부부의 이혼행각은 단순한 부부사이의 갈등이 주목거리가 아니다. 이혼으로 인한 막대한 재산의 분할향방도 주목거리가 아니다. 아직은 의혹과 베일에 가려져 있지만 그동안 빌게이츠가 대표적 딥스테이트 인물로 세계각지에서 주목의 대상이었기 때문에 진정한 이혼의 배경이 과연 무엇인지 주목을 받고 있다.

로이터에 의하면 이들 부부는 시애틀 킹카운티 지방법원에 제출한 이혼 신청서에서 "결혼이 돌이킬 수 없을 정도로 파경에 이르렀다"라며 재산을 어떻게 나눌지를 합의했다고 밝혔다.또 세 자녀 가운데 막내가 최근 만 18세가 돼 민법상 미성년자가 없다면서 자신들이 제출한 이혼에 따른 재산분할 합의를 승인해달라고 법원에 요청했다. 무려 146조원에 달하는 것으로 알려진 재산 분할 내용은 자세히 공개되지 않았다.

이들은 1994년 결혼했으며, 3일 빌 게이츠의 트위터를 통해 낸 공동명의의 성명에서 "더는 부부로서 성장할 수 없다고 생각한다"라면서 심사숙고 끝에 이혼하기로 했다고 발표했다. 이들 부부가 운영하는 자선 단체 '빌 앤드 멀린다 게이츠 재단'은 이들 부부가 이혼 뒤에도 공동 회장을 계속 유지한다고 확인했다. 로이터는 멀린다가 최근 소셜미디어와 웹사이트에서 자신의 이름을 결혼 전 성(姓·프렌치)을 포함해 '멀린다 프렌치 게이츠'로 부르기 시작했다는 점도 지적했다.

권병찬 기자 kbc77@hanmail.net